Sam Quinones tem 65 anos e grande parte da sua vida como jornalista dedicada a temas de fronteira, México e, sobretudo, à epidemia da droga. Natural de Los Angeles, foi jornalista do Los Angeles Times entre 1994 e 2004. Desde então é freelancer; autor de quatro livros de não-ficção, publica regularmente artigos na imprensa norte-americana. Em 2015 ganhou o National Book Critics Circle Award para não-ficção com Dreamland: The True Tale of America's Opiate Epidemic onde explora a epidemia de opiáceos nos Estados Unidos, traçando as suas raízes, a relação tanto com a indústria farmacêutica, como com a crise de saúde pública e as dinâmicas sociais das cidades americanas. A narrativa de Quinones vai além dos números. Conta histórias pessoais que revelam a devastação de comunidades pela dependência bem como a tentativa para encontrar cura. No livro, o jornalista destaca a natureza complexa desta crise num sistema que classifica como tendo como grande prioridade o lucro.