Pode uma floresta urbana diminuir a temperatura de uma cidade?

Sem árvores, "estamos a transformar a cidade num inferno", diz à Reuters o fundador da Floresta Urbana de Clifton, no sul do Paquistão. O programa tem como missão a criação de uma floresta urbana de 50 mil árvores autóctones, em Carashi, para fazer face ao aquecimento global — mas nem todos os especialistas estão de acordo com a eficácia desta abordagem.

Lakshman, 40 anos, usa uma estaca para apoiar uma árvore, na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, em 2021 Reuters/AKHTAR SOOMRO
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Lakshman, 40 anos, usa uma estaca para apoiar uma árvore, na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, em 2021 Reuters/AKHTAR SOOMRO

Em 2015, na cidade costeira de Carashi, no sul do Paquistão, uma onda de calor matou, em apenas três dias, 400 pessoas. A falta de árvores e zonas verdes na cidade mais populosa do país, onde habitam 15 milhões, teve, então, um papel crucial. Sem elas, "estamos a transformar a cidade num inferno", disse Masood Lohar à Reuters.

Para endereçar este problema, Lohar, o fundador do programa público-privado Floresta Urbana de Clifton (FUC), quer garantir a plantação de 50 mil árvores de espécies autóctones numa área anteriormente ocupada por uma lixeira; essa, garante, será o novo "pulmão" da região. "As pequenas florestas, quando estiverem plenamente desenvolvidas, terão a função de diminuir a temperatura ambiente", pode ler-se no site oficial do projecto." Cumprirão, além disso, o propósito de fixar águas pluviais que, actualmente, se perdem completamente."

Carashi tornar-se-á, nas suas palavras, mais resiliente face a desastres naturais e, não menos importante, num ambiente propício à fixação de uma grande variedade espécies animais. "À medida que vamos plantando, vai crescendo o número de insectos e pássaros neste espaço", conta Lohar. "Já há suricatas em torno do parque e quatro ou cinco espécies de camaleões."

Mulazin Hussein, o funcionário do programa que "cultivou e cuidou daquelas plantas como se fossem filhos durante os últimos quatro anos" sente uma enorme diferença na área plantada. Entre as árvores e vegetais que ajudou a vingar, junto ao mar, o homem de 61 anos garante que "agora há verdura, alegria, crianças que vêm brincar para o parque, pessoas que vêm caminhar".

Durante a visita da Reuters, Hussein removia as plantas secas da terra e regava as árvores. "O Paquistão está entre os dez países mais vulneráveis ao aquecimento global em todo o mundo", observou o funcionário. "Logo a seguir aos oceanos, as árvores são a melhor arma contra o dióxido de carbono." No final da sua jorna, Hussein virou água sobre o próprio corpo, para fazer face às temperaturas recorde que se fazem sentir, por estes dias, em Carashi.

Num país onde a água é um recurso escasso, o investimento necessário para transformar rebentos em plantas de grandes dimensões pode não surtir o efeito pretendido, ou seja, pode não gerar mudanças significativas numa cidade. "Não se trata apenas de sucesso do ponto de vista visual, de números, de pequenas manchas verdes aqui e ali", comenta, sem aludir directamente ao projecto FUC, o investigador e especialista em desenvolvimento urbanístico da Universidade de Helsínquia Usman Ashraf. "Faz falta ao conceito de floresta urbana a adopção de uma abordagem mais holística."

Em todo o Paquistão, onde vivem 220 mil pessoas, apenas 5,4% da área é florestada; nos países vizinhos, Índia e Bangladesh, os valores são significativamente mais elevados: 24% e 15%, respectivamente. O Governo que antecedeu o que se encontra em funções anunciou um programa de florestação maciça que previa a plantação de 10 mil milhões de árvores entre 2019 e 2023.

Vista geral sobre a Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, em 2022,Vista geral sobre a Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, em 2022
Vista geral sobre a Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, em 2022,Vista geral sobre a Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, em 2022 Reuters/AKHTAR SOOMRO
Há dois anos, a paisagem no terreno da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, era muito diferente
Há dois anos, a paisagem no terreno da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão, era muito diferente Reuters/AKHTAR SOOMRO
Vista aérea sobre a floresta urbana e o distrito empresarial de Carashi, Paquistão
Vista aérea sobre a floresta urbana e o distrito empresarial de Carashi, Paquistão Reuters/STRINGER
Vista geral sobre a Floresta Urbana de Clifton e sobre o rio Lyari, em Carashi, Paquistão
Vista geral sobre a Floresta Urbana de Clifton e sobre o rio Lyari, em Carashi, Paquistão Reuters/STRINGER
Mulazim Hussein, 61 anos, rega as plantas da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Mulazim Hussein, 61 anos, rega as plantas da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Mulazim Hussein, 61 anos, segura vegetais cultivados na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Mulazim Hussein, 61 anos, segura vegetais cultivados na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Retrato de Mulazim Hussein, 61 anos, funcionário da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Retrato de Mulazim Hussein, 61 anos, funcionário da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Babu, 51  anos, passeia as suas cabras numa nova plantação de palmeiras, na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Babu, 51 anos, passeia as suas cabras numa nova plantação de palmeiras, na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Masood Lohar, 54 anos, especialista em desenvolvimento e fundador da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, acredita que o manto verde terá um impacto positivo na cidade
Masood Lohar, 54 anos, especialista em desenvolvimento e fundador da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, acredita que o manto verde terá um impacto positivo na cidade Reuters/AKHTAR SOOMRO
Masood Lohar, 54 anos, especialista em desenvolvimento e fundador da Floresta Urbana de Clifton, segura ovos de galinhas-de-água, em Carashi, Paquistão
Masood Lohar, 54 anos, especialista em desenvolvimento e fundador da Floresta Urbana de Clifton, segura ovos de galinhas-de-água, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Trabalhador rega plantação da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Trabalhador rega plantação da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Especialista em desenvolvimento Masood Lohar, 54 anos, observa o solo da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Especialista em desenvolvimento Masood Lohar, 54 anos, observa o solo da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Trabalhador prepara sacos de plantio para as árvores jovens que serão plantadas na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Trabalhador prepara sacos de plantio para as árvores jovens que serão plantadas na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Prakash, 19 anos, rega as plantas na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Prakash, 19 anos, rega as plantas na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Trabalhador rega uma porção da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão,Trabalhador rega uma porção da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Trabalhador rega uma porção da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão,Trabalhador rega uma porção da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Trabalhador prepara o solo para a plantação de árvores, na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Trabalhador prepara o solo para a plantação de árvores, na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Irfan Husain, 55 anos, antigo funcionário de uma estrutura energética no Médio Oriente, transporta rebentos de Azadirachta Indica, que serão plantados na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Irfan Husain, 55 anos, antigo funcionário de uma estrutura energética no Médio Oriente, transporta rebentos de Azadirachta Indica, que serão plantados na Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Um transeunte montado num camelo passa através da plantação de palmeiras da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Um transeunte montado num camelo passa através da plantação de palmeiras da Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Homem passa de mota junto à a Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão
Homem passa de mota junto à a Floresta Urbana de Clifton, em Carashi, Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO
Vista aérea sobre o cemitério de Carashi, a zona verde mais extensa da cidade
Vista aérea sobre o cemitério de Carashi, a zona verde mais extensa da cidade Reuters/STRINGER
O cemitério Sakhi Hassan é uma das maiores zonas verdes da cidade de Carashi, no Paquistão
O cemitério Sakhi Hassan é uma das maiores zonas verdes da cidade de Carashi, no Paquistão Reuters/AKHTAR SOOMRO